雑草魂

以前、「ど根性大根」というのが話題になったことがありますが、最近あこがれるのは、道端の雑草の強さ、ですね。人に踏まれ、車にひかれ、雨風にさらされても生きていけるタフさ。雑草＝根性というのは言い古された例えですが、でも、やっぱりあこがれるなぁ。肉体的にも精神的にも欲しいねぇ、あの強さ！　

あと、竹の“根性”も捨てがたいですよ（笑）。しつこいくらいの根のはり方は半端じゃないから。昔、オーストラリアに住んでいた頃、家の庭のフェンス沿いに数多く竹が植えてあったのですが、隣から文句が来るくらい根をはってしまって、結局、全部切り取って再び生えてこないように薬をまかないといけなくなったことがあるんです。たしか、もし自分の庭に竹を植えたい場合は、例えば、使わなくなったバスタブとかに入れてコンクリートで固めてから、それを庭に埋めるようにしないとダメだというようなルールもあったかな。ということは、竹は海外では悪役なのかなぁ（笑）。京都の嵯峨野の竹林なんてめっちゃええ感じやけど。

雑草にしても竹にしても、見えないところ（埋れている部分）がしっかりしてるからタフなんでしょうね。やっぱり、土台、基礎・・・が肝心ということか！？

Acoustic Guitar Book 27

お知らせです。僕とダグ・スミスのインタビューが出ている『アコースティック・ギター・ブック 27』（シンコーミュージック・ムック）が明日発売(6/25)になりますので、ぜひ、買って読んでくださいね。ちなみに、特集のほうはマーチン・ギターのようです。DVDも付いて、2,625円。よろしくお願いしますね！

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♪TOPAZ on YouTube. 
http://jp.youtube.com/watch?v=U_tI9QQpzq8

滝ともはる・デビュー30周年記念コンサート

以前、このブログでもお知らせしていました、滝ともはるさんのコンサートの詳細を載せておきますね。すでにチケットは発売されていますので、ぜひ、興味のある方はよろしくお願いいたします。僕もゲストで呼ばれておりますし、彼とは久しぶりに共演しますので（何をやるか分かりませんが）、すごく楽しみにしています。

～滝ともはる・デビュー30周年記念コンサート～

●10月17日（金）：関内ホール・大ホール（横浜・関内）
チケット：7500円（全席指定）
開場：18:00　開演：18:30
お問合せ先：KMミュージック：045-201-9999
チケットぴあPコード：291-595
【ゲスト】上田正樹、桑名正博、高山厳、因幡晃、平山みき、大森隆志、他。 

近い客席・遠い客席

僕が演奏する場所は小さなお店が多くて、ステージから最前列のお客さまとの距離が1メーターくらいの時もあるんです。まさに、「まな板の鯉」状態（笑）。この至近距離ゆえ緊張したりとか、やっぱりあるんですよねぇ。「見られている」という感覚は大ホール（遠い客席）でもあるんですが、小さなお店では「見られている」というのを、より強烈に意識するわけですから、どうしてもプレッシャーになってしまいます。何十年やってても、出番前（とくに5分前）とか最初の1～2曲は緊張するのに、そのうえ距離感からくる緊張も加わるわけですから、いつもライブの入り方には気を使います。

この「緊張感」、好いほうに転ぶと集中力が高まるから大歓迎なんですが、逆に、緊張しすぎると頭の中が真っ白状態になってパニックに・・・指がとんでもないところを押さえたり、歌手だと、急に歌詞が出てこなかったりとか、例のイヤ～な感覚。ちょうど、高所恐怖症の人が（僕のこと！）高いところへ上ったときの感覚に似てるのかな（笑）。

一方、大ホールの場合、あの客席までの遠い距離に救われることが多いんですよね。演者は、広い空間を利用して、文字通り「遠い存在」でいられますし、照明や音響の助けもあります。僕は、すばらしいアーティストとは、この空間（距離）を上手く（＆さりげなく）使える人ではないかと思っています。

もちろん、ライブ・ハウスにも狭いなりに空間があります。理想を言えば、その狭い空間で広い空気感が出せればいいなぁ、ということなんですが・・・

「続ける」ということ

お陰さまで、「ギターを弾く」ということに関しては、間違いなく今後も続いていくことだと思いますが、逆に、続かないものもありますよね。今、また「歩き」を再開しました。健康維持はもちろんですが、10月末から始まるドイツ・ツアー（＋オランダ1ヶ所）に備えて早めのシェープ・アップが狙い。先日、仮のスケジュールがメールで送られてきましたが、18連続公演という強行日程！　ん～、体力が持つかな～、が僕の第一印象でした。で、ウォーキングとなったわけですが、これが続くかどうか、ちと心配・・・なぜかと言うと、これまで何回も「三日坊主」で終わった実績（？）があるから（笑）。

「続くもの」と「続かないもの」の境には何があるのでしょうか？　何でも日課になるまでが大変なんでしょうが、そこまで行くには、ある程度、自分に「やらなあかん！」とプレッシャーをかけていく必要があるんでしょうね。もちろん、それを上回る「好きやねん！」という自分を自然と動かすエネルギーがあれば苦になるどころか、楽しくてしょうがないんでしょうが、そうそう好きな対象があるとは思えないから、やっぱり「根性論」が入ってくるのかなぁ。この「根性」ですが、もう死語になった感さえありますね。好きな言葉ですが（笑）。僕の場合、ギターに関しては、根性というより、「見返してやる！」（＝ギター1本でも十分に戦えるという証明、言葉ではなく「音」で）という、もっと火力の強いマグマのように燃える感覚を持ちながらの日々でした。

歩きながら、ふと10年前頃の自分を思い出してしまったなぁ・・・ 

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癖

誰にでも「癖」というのはあると思いますが、意外と自分では気がつかないもののようです。が、気がついているものもありますよね。僕の場合、ステージでは、「あ～、お腹が痛い」としか見えないようなギターを弾く表情ですかね（笑）。実際に胃薬を差し入れてくださったファンの方がいたくらいですから、かなり痛そうな顔らしいです。まぁ、これは自分のビデオとかを見て百も承知なのですが、もう表現の一部なようなものですので、治らないかな。それを見て、皆さんのお腹が痛くならないことを祈ってますぅ（笑）。

で、普段の生活では、僕は、とにかく料理でも紅茶（ミルクティー）でも「まぜる」のが大好き（癖）なんです。とくに、カレーとかの場合は、お玉（杓子）を手に持った瞬間からまぜないではいられない「まぜフェチ」なんです。右へ数回、左へ数回、そして縦・横へと流れに逆らってまぜるのが好き（！）、という変わり者。なんちゅうか、渦潮のごとく（とか洗濯機みたいに）、カレーが渦を巻くのが好きなんです（笑）。まぁ、料理的にはまぜ過ぎはよくないのでしょうが、ん～、たまらん、この感覚！　でも紅茶の場合はもう少しおとなしくしています。右へ3回、そして逆方向へ1回でフィニッシュくらい。この最後の逆方向の「まぜ」が効くんです。といっても何にか分かりませんが（笑）。

公認動画（2）：♪TOPAZ

「公認動画」と言うと大げさに響きますが、僕自身が納得してYouTubeにアップしていただいた最近の映像・演奏ということで、ぜひご覧ください！

★TOPAZ
http://jp.youtube.com/watch?v=U_tI9QQpzq8

↑曲は、1つ前のCD “Happy Together”に収録されている♪TOPAZ（tuning:DADGAD）です。この作品は、最近必ずと言っていいほどライブで演奏しているもので、僕のお気に入りの1曲でもあります。僕がまだ行けていない地方の皆さまや（沢山ある！）、僕の音楽や「ソロギター」というジャンルを知らないと言われる方々のもとへ届けばいいなぁ、と願いを込めてップしていただきました。

また、第三弾として、ダグ・スミスと共演した曲も近いうちにアップしてもらう予定になっていますので、お楽しみに。

では、次の『ジャカランダ・ジャパン』（西明石）でのライブでお会いしましょう！

強者と弱者

オリンピックを前に、今、競泳用の水着が選手間、関係者間で問題になっています。要は、イギリスのS社のものを着るのか、すでに契約している日本製のものにするのかということなのですが、僕が「？」と思うのは、大阪の中小企業が開発した、S社を上回るのではと言われている“たこ焼きラバー”という新素材の水着を試すメダル級の選手が皆無だったこと。まぁ、僕はいちギタリストなので、その業界の掟とか細かい事情は知りませんが、日本のスポーツ関連の大企業も全面的に使用しなかったという事実には、何か裏でもあるのでは（？）と勘ぐりたくなりましたねぇ。この中小企業の社長さんは、日本の水泳界のために、無償で（しかも、会社名も使う必要なし〔売名行為ではない〕とまで言っておられました）全面的に技術提供する、と懐の深いところを示されていたのにも関わらず・・・大企業（強者）の高いプライドゆえ門戸が開けないのか、それとも、いち地方の中小企業（弱者）ゆえ相手にされないのか、根底に潜む理由は分かりませんが、僕はこの中小企業の社長さんの純粋かつ協力的な態度は尊敬に値すると思いますし、応援したい気持ちになりました。

僕は、この件を考えるにつけ、自分の現在の境遇によく似てるなぁ、と思わずにはいられませんでした（笑）。たった一人だけの“自営業”というだけでも心細い感じは十分ですが、加えて、「ソロギター」という認知度の低い音楽ジャンルでもがいているわけですから、これこそ弱者の代表という感じですかね（笑）。ましてや、自分の政治力なんてあったもんじゃないし、メディア（強者）は全くと言っていいほどソロギタリスト（弱者）に興味を示しません。取り上げるという発想すらないのではと思ってしまいます。世の中には、現に、影に隠れた素晴らしいミュージシャンが沢山いますし、テレビやメディアでスポットライトを浴びているアーティストだけが日本の音楽ではない、ということを声高に叫んでみても、むなしく響いてしまう・・・これも現実なのでしょうか。

以前、僕のギターヒーローであるジョー・パスの曲を「耳コピ」した時に、あまりの難しさに「俺は、象を刺そうとする蚊か！？」みたいな気分になったのを鮮烈に覚えていますが、今の僕の心境も同じかな。でも、象（強者）だって、蚊（弱者）に注意を払わずにはいられない時だってあると思うけどなぁ・・・そう、数多くのサポーター（仲間）が集まれば！

消え行くもの

少し前、けっこう若い人が「カセット・ウォークマン」を電車の中で使っている光景を見かけました。今や死語になりかけているカセットですが、まだ使っている人がいるというのは嬉しかったなぁ。最近の音楽モノはほとんどがデジタル化していて、しかもプレーヤーは小さくなる一方。そして、容量やらスピードは増すばかり。僕も、もちろんデジタルから恩恵を受けている1人ですが、カセットだけではなく、そのうちCDディスクすら消え去る運命にあるような予感がして、なんか寂しい気分がしてしょうがありませんねぇ（笑）。世の中、日々進化して便利になることは良いことなんでしょうが、それに反して、愛着を感じているものがどんどん消えて行くのは、なんか寂しいですね、ほんとに。建物にも同じことが言えるのかな。古きよき建物が醜いマンションに建て変わったり、乱開発でどんどん山や緑が削られたり・・・何十年、何百年の歴史が一瞬にして破壊されるさまは見るに絶えない感じですよね。

そんな中、1つ僕が「昔」にしがみついているものがあります。それは、電動カミソリ。と言っても、単2電池で動く、丸くて細長い懐かしいタイプのもの！　じつは、数十年前から使っていた“愛着品”が、とうとう寿命をまっとうして動かなくなったので、駄目元で家電量販店へ探しに行ってみたんです。すると、なんと同じ型番の新品があるではないですか！　デジタルものの隅っこで、こんなアナログな一品とめぐり合えるとは思いもよりませんでしたが、とにかく嬉しかったなぁ。ただ、さすがに替え刃は製造されていないようなので、使い捨てっぽい感じになってしまうのですが、前回の「持ち」から考えると、かなり長い付き合いになりそうです（笑）。

僕は、やっぱり電気製品でも“アコースティック”が好きなんでしょうね！

カバー曲の効用

僕は、これまで何曲も有名・無名（和・洋）を問わず、他者の作品をアレンジして演奏してきました。まぁ、ほとんどが僕の心の琴線に引っかかったものとか、何かしら思い出に残る作品なのですが、最近はそんなカバー曲が自分にもたらしてくれる効用みたいなものを感じずにはいられないんです。まず、素晴らしい曲というのは、自ずとアレンジを導いてくれたりするものなのですが（メロディーがメロディーを呼ぶ？）、それ以上に、自分には無いアイデアとかヒントとかの創造的刺激を与えてくれて、それ以降の曲作りに貢献してくれるんですよね。もちろん、その曲を「真似る」とかそういう次元の話ではなく、例えば、ともするとマンネリ化している自分のアプローチなどに対して違った角度からの視点に気付かせてくれる、というようなことかな。また、カバー曲をアレンジする段階で、自分自身の想像力の引き出しの数が少ないことにも気付かされるわけですが、逆に、普段とは違って大胆になれるという点があるのもカバー曲の効用と呼べるかもしれませんね。いわば、普段は絶対に着ないような服を身につけたくなるとか、女性であれば、普段とは違う色のメークを使ってみたくなるとか、そんな前向きな気分にさせてくれるのもカバー曲ならではかな。

あと1つ。これはMCでも言うことなんですが、たとえ数十年前の曲でも、「良い曲」というのは歳をとらない（！）ということ。まるでダイヤモンドのように、全く輝きを失わないんですよね。その上、その曲を演奏する人まで輝かせてくれるというオマケつき。　

やっぱり「音楽の力」はすごい！

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